השכרת ציוד הינה אפשרות המוכרת לכולנו, או לפחות לרובנו, מאותם מצבים בהם נדרשו לציוד מסוים לשם ביצוע פעולה מסוימת אך אותו ציוד לא היה ברשותנו, ולא הייתה הצדקה לרכוש אותו שכן כמות השימוש שאנו מייעדים לו אינה מצדיקה זו, או שלחילופין ההשקעה גדולה מידי אף שהיא עקרונית משתלמת, ולפיכך נאלצנו לפנות לאפשרות של השכרת ציוד. השכרת ציוד, במילים אחרות, מעניקה לנו פיתרון שהוא הרע במיעוטו במצבים בהם אנו לא יכולים לעשות שימוש בציוד שאינו בא ממקור של השכרת ציוד, כלומר ציוד שבבעלותנו או בבעלות חברים, משפחה או סתם אנשים טובים שמניחים לנו להשתמש בציוד שלהם מבלי לגבות את הכסף שנאלץ לשלם באפשרות של השכרת ציוד. השכרת ציוד היא אם כך נושא שהוא בה בעת פשוט וסבוך למדי, ועל כך יעיד אורך המשפטים הכתובים להלן שלא מצאו כל דרך אחרת להביע את המאפיינים המגדירים של הנושא של השכרת ציוד. במאמר זה נעסוק בפירוט סוגים שונים של השכרת ציוד וכן הסדרים שונים של השכרת ציוד ותשלום. אני תקווה כי כל מי שמתעניין בנושא של השכרת ציוד, בין אם לשם סיפוק עניין בלבד ואם מתוך צורך ממשי, ימצא בדברים שלהלן את מה שהוא מחפש ויעמיק את ידיעותיו ולו במקצת בתחום שלקחנו על עצמנו לבאר.
שנם כמובן אין ספור סוגים שונים של השכרת ציוד, בדיוק כפי שישנם סוגים רבים של ציוד המשמשים למטרות שונות. לכן כאשר אנו ניגשים לבחירה של סוג השכרת ציוד שישרת אותנו אנו קודם כל צריכים לשאול את עצמנו לאיזו מטרה דרוש לנו הציוד, אז להבין איזה סוג ציוד דרוש לנו לפיכך ורק אז נוכל ללכת ולחפש חברת השכרת ציוד שתענה על הצרכים שלנו. השכרת ציוד יכולה להיות לטווח ארוך או קצר, וכאן שוב תלויה הבחירה באופי המטרה שלשמה דרוש ציוד להשכרה, כלומר האם היא מתמשכת או חד פעמית. כמעט כל סוג של ציוד ניתן למצוא כיום מוצע להשכרה על ידי חברות של השכרת ציוד מסוגים שונים,כגון השכרת ציוד לאירועים.
כל התקשרות עסקית של השכרת ציוד כרוכה בסיכון מסוים מצד המשכיר של אובדן הציוד במקרה של אי החזרה בזדון או בשוגג של הציוד שהוזכר. סכנה זו מרחפת מעל כל בית עסק העוסק כתחום ראשי או משני בנושא של השכרת ציוד. לפיכך התפתחו מספר מנגנונים שתכליתם להכיל את הסיכון של אי החזרה, בין אם אלו ערבויות כספיות או גילום הסיכון במחיר ההשכרה. לכן בימינו מקרים של אי החזרת ציוד שהושכר הם על פי רוב נדירים, והבעיה הקשה יותר היא נושא הפיצויים על נזק שנגרם לציוד במסגרת השימוש בו.
